Nélio Mendonça faleceu ontem aos 78 anos, vítima de doença prolongada.
Jorge Nélio Praxedes Ferraz de Mendonça nasceu na cidade do Funchal, em 22 de Julho de 1930. Fez a instrução primária na capital e concluiu o Curso Geral dos Liceus, no Liceu Jaime Moniz, em 1947.
Licenciou-se em Medicina e Cirurgia pela Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, em 1954.
Após a licenciatura, desenvolveu a sua preparação hospitalar no Serviço de Medicina nos Hospitais Civis de Lisboa, no Banco do Hospital de S. José e no Serviço de Cirurgia do Instituto Português de Oncologia.
A sua carreira médica iniciou-se na Maternidade Dr. Alfredo da Costa, assumindo em Setembro de 1955 o cargo de Interno de Obstetrícia e Ginecologia. Um ano mais tarde, frequentou com aproveitamento os Serviços de Vacinação BCG do Centro de Profilaxia e Diagnóstico do Instituto de Assistência Nacional aos Tuberculosos.
Manteve-se como Interno até 1959, ano em que cessou o contrato para ingressar no Instituto Português de Oncologia. Permaneceu, no entanto, nas “Urgências” da Maternidade até 1963.
Em 1970 realizou provas de graduação de Obstetrícia e Ginecologia daquela instituição, tendo sido classificado, em mérito absoluto e mérito relativo, em primeiro lugar, com 19 valores.

Instituto Português de Oncologia

No Instituto Português de Oncologia, entrou com o cargo de assistente, trabalhando no Serviço de Terapia do Cancro Genital. Manteve-se no IPO até 1963, altura em que solicitou a cessação de funções para prosseguir a sua experiência em outras áreas.
Assim, acedeu ao convite do professor Dr. D. Pedro da Cunha, catedrático de Obstetrícia e Ginecologia da Faculdade de Medicina de Lisboa para chefiar uma equipa de urgência do Hospital de Santa Maria.
Exerceu os cargos de Clínica Geral e depois de obstetra e ginecologista no posto médico da freguesia de Arroios, vindo mais tarde a ser director clínico desse posto.
Em 1963, regressou ao Funchal. Ocupou o lugar de médico obstetra nos serviços materno-infantis do Funchal.
Na sua cidade natal, Nélio Mendonça foi assistente no Serviço de Obstetrícia e Ginecologia do hospital, chefe de serviço, director da maternidade da Caixa de Previdência e Abono de Família e presidente da Assembleia Geral do Distrito Médico do Funchal.
Em Julho de 1975, foi designado membro da Comissão Instaladora do Centro Hospitalar do Funchal e, em 1978, director do Serviço de Ginecologia. Em Outubro de 2000, foi nomeado director clínico da Clínica de Santa Luzia.

Condecorações

O reconhecimento a Nélio Mendonça aconteceu várias vezes ao longo da sua vida. Em 1986, foi agraciado pela Coroa Sueca e, um ano depois, pela Ordem dos Médicos com a Medalha de Mérito. Em 1999, foi agraciado pelo Presidente da República com a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique.
Em 2005, a 1 de Julho, Dia da Região, foi distinguido pelo Governo Regional. Em 3 de Junho de 2009, foi homenageado nas 35.ª Jornadas Médicas Atlânticas, das quais foi um dos principais impulsionadores.


Vida desportiva e política

Para além da ligação ao desporto, onde foi presidente do Nacional de 1973 a 1994, Nélio Mendonça teve um papel determinante na vida política regional.
Mendonça foi secretário regional dos Assuntos Sociais no primeiro governo da Região, tendo no seu mandato reformado os Serviços de Saúde e de Segurança Social da Madeira. Criou ainda o Serviço Regional de Saúde, reconhecido como um dos serviços de saúde mais eficazes do país.
Além do cargo governamental nas áreas da Saúde e da Segurança Social, desempenhou as seguintes funções: deputado à Assembleia Legislativa da Madeira (1976/1980, 1980/1984 e 1984/1988), vice-presidente da Comissão Política Regional do PSD (1979/1973), presidente da Mesa do Congresso do PSD, deputado à Assembleia da República e presidente da Mesa da Assembleia Legislativa Regional da Madeira, em Novembro de 1984, sendo reeleito em 1988 e 1992 e até 1994. Foi ainda eleito deputado ao parlamento europeu para a legislatura de 1994/1999.

Texto da autoria integral do JORNAL da MADEIRA